A
história do Ceará tem início com a criação da "Capitania do Siará",
doada em 1535 a Antonio Cardoso de Barros. Em 1603, uma expedição comandada
pelo açoriano Pêro Coelho de Souza fundou na região, a colônia denominada Nova
Luzitânia. Juntamente com o grupo, chegou também um rapaz de 17 anos, Martim
Soares Moreno, considerado o verdadeiro fundador do Ceará.
Conhecedor
da língua e dos costumes indígenas mantinha amizade fraternal com os nativos, o
que lhe valeu fundamental apoio para a derrocada dos franceses e holandeses que
também pretendiam colonizar a região. Em 1619, depois de muitas lutas contra
invasores estrangeiros, naufrágios e prisões, Soares Moreno obteve uma carta
régia que lhe dava o título de Senhor da Capitania do Ceará, lá se fixando por
muitos anos. Seu romance com a índia Iracema foi imortalizado pelo escritor
brasileiro José de Alencar, em seu livro intitulado "Iracema".
O
Ceará fez parte do Estado do Maranhão e Grão-Pará em 1621. Foi ainda invadido
duas vezes, em 1637 e 1649, pelos holandeses que ocupavam a região onde hoje se
encontra o Estado de Pernambuco, mantendo-se a ele subordinado até conquistar
sua autonomia, em 1799. O desenvolvimento da pecuária em Pernambuco e na Bahia
levou criadores a ocuparem o interior do Ceará. As vilas foram se formando
junto às grandes fazendas ou nos pontos de descanso das tropas vindas do sul.
Em
1824, o Ceará participou da Confederação do Equador[1],
juntamente com os Estados de Pernambuco, Rio Grande do Norte e Paraíba. O
Estado começou a se desenvolver na segunda metade do século XIX, com a chegada
da navegação a vapor, das estradas de ferro, da iluminação a gás e do telefone.
Foi a primeira província brasileira a libertar os escravos, em 1884, e também
uma das primeiras a aderir à República.
O Ceará é uma das 27 unidades federativas do Brasil. Está
situado na Região Nordeste e tem por limites o Oceano Atlântico a norte e nordeste,
Rio Grande do Norte e Paraíba
a leste,
Pernambuco
a sul e Piauí
a oeste.
Sua área total é de 146.348,30 km², ou 9,37% da área do Nordeste e 1,7% da
superfície do Brasil. A população do estado em 2014 era de 8,843 milhões habitantes,
conferindo ao território a oitava colocação entre as unidades federativas mais
populosas[2].
A
capital e maior cidade é Fortaleza, sede da Região Metropolitana de Fortaleza
(RMF). Outras cidades importantes fora da Região Metropolitana de Fortaleza são,
Juazeiro do Norte e Crato
na Região Metropolitana do Cariri,
Sobral na região noroeste, Itapipoca
na região norte, Iguatu na região centro-sul e Quixadá
no sertão. Ao todo são 184 municípios.
O
estado é conhecido nacionalmente pela beleza de seu litoral,
pela religiosidade
popular e pela imagem de berço de talentos humorísticos. A jangada,
ainda comum ao longo da costa, é considerada um dos maiores símbolos do povo e
da cultura cearenses. O Ceará concentra 85% de toda caatinga
do Brasil, bioma
relacionado às estiagens
que, aliado a políticas ineficientes, castigam a população do campo, da qual a
maioria ainda é pobre.
O
Ceará é conhecido como "Terra da Luz", numa referência à grande
quantidade de dias ensolarados, mas que também remonta ao fato de o estado ter
sido o primeiro da federação a abolir a escravidão, em 1884, quatro anos antes da
Lei Áurea.
Por esse fato, o jornalista José do Patrocínio considerou o estado como
"a terra da luz".
Para
alguns historiadores, o nome Ceará este de ciará "canto de jandoin",
no dizer dos índios; outros vêem a formação da palavra em ceuro "canto
forte" e zara "pequena arara". Há quem veja no nome Saara, a
origem. Os primeiros exploradores da terra viram notável semelhança na região
com o famoso deserto africano. Apresenta-se o étimo ci e araã "moléstia do
calor"; lugar sujeito às moléstias do calor ou da seca.
[1] Confederação do Equador foi um movimento revolucionário, de
caráter emancipacionista e republicano ocorrido em 1824 no Nordeste do Brasil,
tendo como centro irradiador a província de Pernambuco. Representou a principal
reação contra a tendência absolutista e a política centralizadora do governo de
D. Pedro I (1822-1831), esboçada na Carta Outorgada de 1824, a primeira
Constituição do país. A revolução queria a formação de uma república baseada na
constituição da Colômbia.
[2] FONTE:
http://www.ibge.gov.br/estadosat/perfil.php?sigla=ce
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